Het eiland heeft een haast cirkelvormige omtrek en zijn hoogste punt ligt precies middenin het eiland. Dit veroorzaakt zijn karakteristieke reliëf met conisch profiel, waaiervormig doorkliefd door diepe valleien (barrancos) en grote laagtes veroorzaakt door erosie, of van vulkanische oorsprong (caldera’s). Desalniettemin bestaan er grote geomorfologische verschillen tussen het glooiende noordoostelijk reliëf en de grillige orografie van het Zuidwesten.
Het legendarische, terecht zachte, klimaat creëert afhankelijk van ligging en hoogte verschillende microklimaatzones, die het eiland in drie sectoren verdeelt met elk hun eigen aanzien. Het Noordoosten staat onder invloed van de passaatwinden en is daarmee het vochtige gedeelte. Het Zuidwesten is het droge gedeelte van het eiland en boven de 1500 meter onderscheidt zich, ook klimatologisch, het bergland (las Cumbres).
Het op de hoogte zijn van de verschillende bijzonderheden omtrent reliëf en microklimaten van Gran Canaria is fundamenteel voor het kiezen van het juiste tijdstip, schoeisel, kleding, voedsel etc. voor de verkozen route.
De geografie van het eiland wordt doorkruist door een warnet van te voet begaanbare verbindingswegen, variërend van toegankelijke bospaden, caminos reales (van oudsher gebruikt) en ruiterpaden tot schier ontoegankelijke en nauwelijks begaanbaar, alleen geëigend voor ervaren bergwandelaars.
De afmetingen van het eiland en zijn ruige reliëf bieden de mogelijkheid voor korte wandelingen met groot hoogteverschil. Afhankelijk van het gekozen traject bestaan er de navolgende mogelijkheden van kust naar centraal bergland: concentrisch en niet te veel klimmend en langs de uitgestrekte barrancos óf traverserend en kronkelend stijgend met inbegrip van de natuurlijke barrières van het terrein.
Momenteel lopen er projecten voor bewijzering van de belangrijkste wandelroutes over het eiland. Dit ter vervanging van de traditionele “mojones” of steenhoopjes. Er bestaan diverse publicaties en gidsen die gedetailleerde beschrijvingen en kaarten bevatten van het net van wandelpaden op het eiland.
Een volledig professionele uitrusting is niet noodzakelijk. Dat wel; het schoeisel vereist een degelijkere kwaliteit dan wat soms gebruikelijk is bij bergwandelingen!
Aanbevolen worden hoge, stevige en waterdichte bergschoenen, met vooral effectieve enkelsteun. Sportschoenen en sandalen zijn in dit geval beter voor een meer relaxte wandeling. De kleding moet worden aangepast aan de weersomstandigheden van de dag én de geplande zone! Dus toch maar een trui, ingeval….
Behoudens in gebieden, vrij van begroeiing wordt het afgeraden makkelijk scheurende kleding, korte broek of rok, topjes etc. te dragen.
Buiten de kleine maar voldoende grote rugzak van 30 liter is ter aanvulling, het ten zeerste aanbevolen mee te nemen: al dan niet verstelbare wandelstokken als onvervangbaar hulpmiddel bij steile afdalingen, camera, drinkwater en voor eventuele noodgevallen een mobiele telefoon.